Am Samstag empfängt man die HC Köln-West Rheinos zum ersten Spiel im Viertelfinale.
Es ist das Duell Meister 2022 gegen Vizemeister, oder Europapokalsieger 2023 gegen den Vizeeuropacupsieger, kurzum ein absolutes Spitzenduell zwischen den beiden Rivalen.
Wie bei den Crash Eagles lief es in der Saison auch bei den Rheinos nicht immer rund und so sprang für die Domstädter nur der sechste Rang in der Vorrunde heraus.
Die Gründe für die nicht ganz das Leistungsniveau der Kölner widerspiegelnde Platzierung sind ähnlich wie in Kaarst. Oft waren die Rheinos nicht komplett und so auf verlorenem Posten. Was die Mannschaft von Trainer Hans-Hermann Merkel zu leisten vermag, konnte man im Finale des diesjährigen Europacups erleben. Erst nach Penaltyschiessen gewann Kaarst gegen Köln. Mit Robin Weisheit, Florian Holzapfel und Dennis Kobe hat man drei Extrakönner in den Reihen, die vor allem in Überzahl glänzen. Ein weiteres Plus ist die Kölner Defensive um Nationaltorwart Max Kreutz und das disziplinierte Spiel der Rot-Weißen. Nur 6,4 Strafminuten kassieren die Rheinos pro Spiel und führen damit die Fairness-Tabelle an.
In Kaarst waren die Sorgenfalten auf der Stirn von Coach Andre Ehlert in den letzten Wochen sehr groß, ob der personellen Probleme und auch am Samstag sieht es nicht optimal aus. Hinter dem Einsatz von Moritz Otten und Thimo Dietrich steht noch ein großes Fragezeichen. „Training ist immer noch nicht möglich und daher entscheidet sich erst kurz vor Spielbeginn ob Thimo und Moritz dabei sind“, so Ehlert. Ebenso fehlen werden Dominick Thum, Aidan Guskov, Mathias Onckels und Jakob Matzken, sowie der kürzlich Vater gewordene Torwart Daniel „Taylor“ Schneider.
Daher war auch die Vorbereitung im Training schwierig, da immer wieder Spieler fehlten. Teils aus beruflichen Gründen und teils durch die erwähnten Verletzungen, bzw. Erkrankungen.
Aber angeschlagene Boxer sind bekanntlich gefährlich und so hoffen die Adler auf einen „Lucky Punch“ gegen die Rheinos im ersten Spiel des Viertelfinales. „Wir haben viele gute Spieler im Kader und ich bin überzeugt, dass ähnlich wie zuletzt in Bissendorf, die Mannschaft das Fehlen der Leistungsträger auffangen kann“, so Georg Otten.
Die Begegnung im Überblick:
Crash Eagles Kaarst vs. HC Köln-West Rheinos
Samstag, 30.09.2023 Bully 19 Uhr Stadtparkhalle Kaarst
